Slovanistom sa zatiaľ vyhli väčšie krízy

Hokejisti HC Slovan Bratislava zvládli základnú časť Extraligy s bravúrou krasokorčuliara. Ak tréneri a funkcionári pred sezónou hovorili o konkrétnych cieľoch opatrnejšie, výsledky hovoria jasne - Bratislavčania počas základnej časti nenašli súpera, s ktorý by s nimi držal krok.

Asistent trénera Antonína Stavjaňu Róbert PUKALOVIČ pritom priznáva, že je to prekvapením aj preňho.

Po letnej príprave sa tvrdilo, že dôležité nebudú len výsledky, ale najmä hra, ktorá by mala lákať divákov. Nakoniec boli výsledky aj hra.

- Prekvapilo ma to, pretože počas leta prišlo k obrovskej obmene kádra. Sami sme preto boli šokovaní, že počas dlhej základnej časti sme sa vyhli väčším krízam a zakolísaniam. Hra síce nebola vždy optimálna, mali sme niekoľko slabších stretnutí, nie vždy sme hrali oku lahodiaci hokej, ale vždy sme to nejako dokázali uhrať a víťaziť. Náš náskok je práve o tom, že sme výkyvy dokázali zvládnuť.

Ako ste sa krízam vyhli? Máte taký silný tím, prípadne ste to vypozorovali už na začiatku, a tým ste im predišli?

- Mužstvo je postavené tak, že chce hrať a víťaziť. Nie je tam veľa hokejistov, ktorí by mali za sebou veľa úspechov, titulov. Chcú na sebe pracovať a zatiaľ sa im to darí. Navyše, kým my sme sa vyhli spomínaným krízam, ostatné mužstvá sa v nich trápili. Či už Zvolen alebo napríklad Trenčín, ktorí zrejme podcenili úvod nového ročníka.

V úvode súťaže vás čakala séria šiestich stretnutí na súperových ľadoch. Zvládli ste ju však bez problémov, bol to základ neskoršieho úspešného účinkovania?

- Obavy sme trošku mali, pretože začať s obmeneným kádrom, a hneď vonku, to neveštilo nič dobré. Našťastie, sme mali celkom príjemných súperov, ktorí práve prežívali horšie obdobie. Výnimkou bol len nováčik zo Spišskej Novej Vsi. Tam sme hrali prvý zápas a hoci sme zvíťazili iba o gól, bola to cenná výhra.

V závere ste mali dvadsaťbodový náskok, ale napriek tomu ste dokázali hráčov motivovať k ďalším víťazstvám, Čím ste to dokázali?

- Nebolo to vždy optimálne, nie vždy sme hrali podľa predstáv, ale bolo to práve podvedomie, ktoré u hráčov zapracovalo. Našťastie sme sa to dokázali zvládnuť. Vedeli sme sa k tomu postaviť, niečo podobné sme už zažili. Aj preto sme ďalej vyhrávali, bolo to síce niekedy len o gól, ale aj to o niečom svedčí.

Vo štvrťfinále vás čaká Zvolen, aký to bude súper?

- Mal svoje problémy a určite si prežil svoje, kým postúpil do play-off. Ak chceme pomýšľať na najvyššie priečky, nemôžeme si vyberať súpera. Máme Zvolen, vieme, že to nebude jednoduché, ako by to vyzeralo podľa tabuľkového postavenia. Do každého stretnutia musíme ísť s jasným cieľom - pokúsiť sa o víťazstvo.

Zmenili ste niečo pred prvým duelom play-off?

- V podstate sme nič nezmenili. Aj do posledného stretnutia základnej časti sme nastúpili s klasickým kádrom, akurát sme si v ňom vyskúšali niektoré taktické varianty pred Zvolenom.

Koľko zápasov čakáte vo štvrťfinále?

- Tam sa už nedá kalkulovať, je to iná súťaž ako základná časť. Platí však, že každé stretnutie chceme vyhrať. Ak postúpime po štyroch dueloch, alebo aj po siedmich, je to jedno. Ide o postup.

Tešíte sa na vyraďovacou časť?

- My tréneri sa naň tešíme už dlho. Odkedy sme víťazmi základnej časti. Sezóna je dlhá, a preto sme radi, že konečne prišlo play-off.