Súperom Artmedie v Pohári UEFA je Panathinaikos

Futbalisti FC Artmedia Petržalka si v 1. kole Pohára UEFA zmerajú sily s gréckym tímom Panathinaikos Atény. Rozhodol o tom piatkový žreb v Monaku. Prvé zápasy 1. kola Pohára UEFA sú na programe 20. septembra, odvety prídu na rad 4. októbra.

"Prvý zápas odohráme u nich v Grécku, ale ťažko povedať, či to bude výhoda. To sa ukáže až na ihrisku," informoval generálny manažér Artmedie Petr Kašpar.

Aktuálny slovenský vicemajster sa stretne s tímom, ktorý obsadil v lanskom ročníku najvyššej gréckej súťaže 3. miesto za Olympiakosom a AEK Atény. "Nemáme zatiaľ s gréckym futbalom nijaké skúsenosti, ale tešíme sa. Zo súperov, ktorí boli k dispozícii, si bolo ťažko niekoho konkrétneho vyberať. Samozrejme, najatraktívnejšia by bola konfrontácia českého a slovenského futbalu, ak by nám vyžrebovali Spartu. Teraz však máme Panathinaikos a to je pre divákov tiež prísľub zaujímavého futbalu," uviedol P. Kašpar.

Panathinaikos je 19-násobným gréckym majstrom a 16-násobným víťazom domáceho pohára. Je to klub s bohatou tradíciou, na budúci rok oslávi storočnicu od svojho vzniku. Miesto v aktuálnom ročníku európskeho futbalového pohára číslo 2 si vybojoval priamo, bez potreby hrať predkolá.

V súčasnosti v jeho kádri figuruje niekoľko gréckych reprezentantov (Karagounis, Fyssas, Goumas, Papadopoulos) ale aj futbalisti až z 12 krajín. Lídrom tímu je stredopoliar Giorgos Karagounis, ktorý je majstrom Európy z roku 2004 a počas kariéry obliekal aj dresy Interu Miláno a Benficy Lisabon. Pod Akropolu sa vrátil pred začiatkom aktuálnej sezóny. Trénerom Panathinaikosu je 47-ročný Portugalčan Jose Vítor dos Santos Peseiro, ktorý bol v minulosti aj asistentom trénera Carlosa Queiroza v slávnom Reale Madrid.

Artmedia sa do 1. kola prepracovala vo dvoch úspešných predkolách cez moldavský Zimbru Kišiňov a arménsky FC Mika. Petržalčania sa pred žrebom ocitli v tretej z ôsmich desaťčlenných skupín medzi nenasadenými mužstvami spolu s Odense BK, FC Zürich, Kayseri Erciyesspor a Tampere United. Okrem Panathinaikosu mohli dostať za súpera aj Girondins Bordeaux, Spartu Praha, Atlético Madrid a FC Empoli.

"So žrebom som spokojný tak na polovicu. Želal som si Empoli alebo Spartu. Nechcel som Atlético Madrid ani Bordeaux. Takže je to taký stred. Panathinaikos bude určite ťažký súper, je to klub s bohatou tradíciou. Máme pred sebou dva zápasy, všetko je otvorené. Určite zabojujeme o postup," komentoval žreb kapitán a špílmacher Artmedie Ján Kozák.

(sita)