Majster má za sebou exhibíciu a dva turnaje

Hokejový Slovan prežil rušný august. V jeho úvode privítal hviezdy NHL, vzápätí sa fanúšikovia dozvedeli, aký tím spoza oceánu pricestuje koncom septembra na priateľský zápas do Samsung Arény a tréner Zdeno Cíger si niekoľko dní pred začiatkom ligy otestoval formu hráčov na turnajoch v Bratislave a v Salzburgu.

Nabitý august sa začal „Večerom hokejových hviezd“, ktorý slušne zaplnil halu a stretnutím hráčov z NHL proti Slovanu dal pripomenúť nielen súčasné, ale najmä niekdajšie hviezdy slovenského hokeja.

Organizátorom sa napríklad podarilo prehovoriť generálneho manažéra reprezentácie Petra Bondru, aby si znovu obul korčule, s kariérou sa zase symbolicky rozlúčila bývalá opora Slovana Rado Hecl. Nadácia Miroslava Šatana spolu s Petrom Bondrom odovzdala v rámci stretnutia šeky v hodnote 370-tisíc Sk, ktoré išli na charitu a pomoc postihnutým deťom.

Už o pár dní neskôr vybuchla v Bratislave hokejová bomba, funkcionárom Slovana sa podarilo dostať na Slovensko tím NHL Tampa Bay Lightning. Hrať sa bude 30. septembra v Samsung Aréne v Bratislave.

„Boli to ťažké rokovania, ktoré nám dali poriadne zabrať. Sedeli sme spolu 5 hodín, kým padla definitíva,“ priznal generálny manažér Maroš Krajči. Tampa nepricestuje do Európy len na stretnutie so Slovanom. V Prahe sa dvakrát stretne s New York Rangers, okrem toho nastúpi aj v Berlíne proti Eisbärenu.

Duel s Tampu nebude len hokejovým sviatkom, ale vyžiada si aj náročnú organizáciu. Zástupcovia tímu NHL si už pozreli zázemie štadióna, kabíny, okrem toho sa musia doriešiť prípadné zranenia, poistenie, Tampa má mať v Bratislave dva otvorené tréningy, čo si vyžiada ďalšie opatrenia od ochranky až po bezpečnosť návštevníkov. Ceny vstupeniek sa určia až v najbližších dňoch, pripravuje sa aj priamy televízny prenos, ktorý by mal potešiť všetkých, čo sa nedostanú na určite vypredaný štadión.

„Vieme, že množstvo hráčov v NHL pochádza z Európy, asi dvadsať priamo zo Slovenska. Aj preto to bude pre nás prestížne stretnutie,“ priznal riaditeľ NHL pre zahraničné vzťahy Tyler Currie. Samotná Tampa je pre bratislavského fanúšika známa ako bývalý klub Zdena Cígera, z dnešných hviezd tam pôsobia Vincent Lecavalier a Martin St. Louis.

Samotní hokejisti absolvovali posledné dva predĺžené víkendy zaujímavé turnaje. Na domácom Bifrost Cupe skončili tretí, keď v zápase o 3. priečku zdolali HC Košice 4:2. Víťazom sa stali Pardubice, slovanisti v skupine vyhrali nad Frederikshavn White Hawks 2:0 a prehrali s Grazom 3:4.

Pred týždňom hral slovenský majster na turnaji Red Bulls Salute v rakúskom Salzburgu a znovu ho čakal boj o 3. miesto. Slovan v skupine vyhral nad nemeckým Kolínom 7:5, prehral so švajčiarskym Zürich SC Lion 1:4 a v stretnutí o bronz podľahol SKA Petrohrad 2:3.