Slovan čakal až do stredy na semifinálového súpera
Štvrté, piate, ba ani šieste zápasy nerozhodli o tom, kto nastúpi proti Slovanu v semifinále extraligového play-off.
O konečnom kvartete, ktoré si to rozdá v boji o titul bolo jasno až v stredu, po našej uzávierke, takže belasí takmer dva týždne netušili, proti komu nastúpia v prvých dvoch semifinálových dueloch, ktoré sú na programe v sobotu a v nedeľu na bratislavskom Zimnom štadióne O. Nepelu (začiatky sú vždy o 17. h).
Pre trénera Zdena Cígera znamenal jednoznačný postup cez Žilinu starosť v tom, ako udržať hráčov v hernom tempe. „Snažili sme sa to formou tréningov, ktoré mali nahradiť hernú prax. Po postupe dostali chlapci krátke voľno, ale potom sme sa už zamerali na prípravu, pretože v play-off môže rozhodovať každá maličkosť,“ priznal kormidelník belasých.
Funkcionári medzitým riešili svojské problémy. Peter Šťastný totiž požiadal, aby vzhľadom na jeho spor s Jurajom Širokým, slovanisti stiahli zástavu s menom a číslom Petra Šťastného spod stropu štadióna. Reakcia klubu bola stručná, pokiaľ si to bývalá legenda bude želať, zástavu siahnu. Na inú slovanistickú legendu, Dušana Pašeka, si zase zaspomínajú všetci hráči, funkcionári, tréneri a fanúšikovia.
Belasí na úvodný semifinálový duel vykorčuľujú v retrodresoch a pripomenú si tak 10. výročie jeho smrti. Posledná slovanistická informácia sa týka fínskeho obrancu Karalahtiho. Jeho súdne pojednávanie preložili na 20. marca, čo znamená, že avizovaná posila by aj v prípade oslobodzujúceho verdiktu (je obvinený z dovozu kokaínu do krajiny) dorazila na Slovensko až po začiatku semifinále. Manažér Maroš Krajčí však potvrdil, že ak bude napríklad situácia v kádri vážna, napríklad kvôli zraneniam, Karalahtiho v Slovane radi privítajú.
Dobré meno bratislavskému hokeju robí aj Ružinov, ktorý vo štvrťfinále play-off I. ligy nastúpil proti Prešovu. Po prvých dvoch dueloch na domácom ľade bol stav 1:1. „Nemáme veľké oči, uvedomujeme si, že naši hráči trénujú a hrajú popri zamestnaniach, kým hostia pôsobia profesionálnejšie. Napriek tomu sme bojovnosťou určite potešili fanúšikov. Pekné boli aj návštevy. Na prvý zápas prišlo asi 2-tisíc divákov, na druhý o niečo menej a určite museli byť spokojní,“ prezradil šéf klubu Ľubomír Pokovič.
Zaujímavý priebeh malo druhé stretnutie, v ktorom Ružinov stiahol trojgólovú stratu. „Chlapci za stavu 0:3 zabrali, v power-play ešte stihli vyrovnať, ale v predĺžení sme doplatili na chybu,“ pokračoval Ľ. Pokovič.
Po dvoch dueloch v Prešove pokračuje séria v sobotu v Ružinove. Vstup na celkove piaty zápas je voľný, navyše pred jeho začiatkom vyvesia dres Kukumberga pod strechu štadióna.
(mm)
AKTUALIZOVANÉ: Súperom hokejistov HC Slovan Bratislava v semifinále play-off budú nakoniec hokejisti Dukly Trenčín, ktorí po sedemzápasovej štvrťfinálovej sérii vyhrali nad MHC Martin 4:3. Trenčín je prvým slovenským klubom, ktorý dokázal otočiť nepriaznivo sa vyvíjajúcu sériu play-off z 0:3 na 4:3.
Prvé dva semifinálové zápasy odohrajú belasí na domácom ľade v sobotu 15. marca a v nedeľu 16. marca v Samsung Arene vždy o 17.00 h. Druhú semifinálovú dvojicu vytvoria HC Košice a HK 36 Skalica, séria sa začne na východe v Steel Arene v pondelok 17. marca.
(sita)