V Lige majstrov čaká Slovanistov Ufa a Č. Budějovice

Hokejisti Slovana poznajú výsledok žrebu základných skupín novo sa tvoriacej Ligy majstrov. V C-skupine narazia na ruského majstra Salavat Julajev Ufa a České Budějovice, víťaza základnej časti českej Extraligy. Isté je aj to, že po rôznych šumoch sa potvrdila pozícia doterajšieho trénera Zdena Cígera.

Bezprostredne po zisku titulu sa objavili chýry o tom, že niektorí najvyšší predstavitelia belasých uvažovali o zmene na trénerskom poste. Šumy nakoniec ustali a o majstrovský hetrik bude bojovať Zdeno Cíger. „Všetko, čo sa udialo bezprostredne po poslednom finálovom zápase, sme si vydiskutovali. Bola to nervózna atmosféra, ktorá sa prejavila na oboch stranách. Už je to minulosťou a po dvoch stretnutiach sme sa dohodli na ďalšej spolupráci,“ uviedol staronový kormidelník.

Generálny manažér Maroš Krajči pritom vylúčil, že by vedenie uvažovalo o Cígerovom odchode: „Skôr sme sa vrátili k niektorým veciam z minulej sezóny a spoločne sme sa pozreli na najbližšiu, ktorá bude mať okrem domácej ligy aj Ligu majstrov,“ doplnil Maroš Krajči. Zdeno Cíger si uvedomuje, že najbližšie mesiace prinesú pre Slovan novú skúsenosť: „Budeme chcieť uspieť v oboch súťažiach. Je to výzva a my sa ju pokúsime naplniť.“

Dva dni po tomto rozhodnutí prišiel na rad žreb Ligy majstrov, ktorý dal odpoveď za dohadmi, kto bude súperom slovenského majstra v premiérovom ročníku prestížnej medzinárodnej súťaže. „Táto súťaž má kvalitné obsadenie, aj preto sme nemali pred žrebom vysnívaného súpera. Ťažko teraz povedať, kto bude silný či slabý. Záležať bude na momentálnej pohode, forme, všetky mužstvá sa teraz iba dávajú hráčsky dohromady,“ povedal Zdeno Cíger.

Obaja slovanistickí súperi patria vo svojich krajinách k špičke. Ruská Ufa sa presadila v nabitej domácej súťaži, navyše mužstvo sa plánuje pred novým ročníkom ešte viac posilniť. „Je to pre nás neznámejší súper ako České Budějovice, ale bude veľmi kvalitný,“ uviedol Zdeno Cíger. Viac informácií je o Českých Budějoviciach, ktoré s prehľadom vyhrali základnú časť českej Extraligy, ale do finále play-off už nedošli... „České Budějovice poznáme oveľa lepšie, navyše sme s nimi už aj hrali,“ doplnil kormidelník belasých. Pre fanúšikov je zaujímavé, že novým trénerom Juhočechov je bývalý kouč belasých Ernest Bokroš a hrajú tam aj niekdajší slovanisti Vydarený či Hudec.

Liga majstrov sa hrá v štyroch skupinách, do semifinále play-off sa dostanú víťazi základných častí. Začína sa už v októbri, základným dňom bude streda, kedy sa v Európe nemajú hrať žiadne iné hokejové zápasy. Od úvodných skupín až po finále sa hrá vždy na dve stretnutia, doma aj vonku. Pre každého účastníka premiérového ročníka je pripravených 300-tisíc eur, za víťazstvo v základnej skupine 50-tisíc eur. Samotný víťaz si okrem toho príde na milión eur, zdolaný finalista na polovicu. Semifinalisti zinkasujú po 200-tisíc eur.

Slovanistické účinkovanie v Lige majstrov sa začne 22. októbra v Českých Budějoviciach, domáca premiéra je naplánovaná na 29. októbra, keď do Bratislavy zavíta Ufa. Odveta duelu s Českými Budějovicami je na programe 19. novembra, základnú časť ukončí Slovan v Ufe 3. decembra. „Obaja súperi sú atraktívni. S Českými Budějovicami to bude rovnocenný boj, proti Ufe, ktorá je favoritom skupiny, však môžeme prekvapiť. Aj s týmto tímom sa dá hrať vyrovnaná partia,“ dodal manažér Slovana Róbert Pukalovič.

(mm)