Slovan pôjde vo štvrťfinále proti Žiline naplno

Najmä štvrťfinálová dvojica Slovan - Žilina aj z pohľadu tabuľky nič iné ako postup obhajcu majstrovského titulu nepripúšťa, vyradenie šesťnásobného majstra extraligy by bolo obrovským prekvapením.

Tréner Slovana Zdeno Cíger si je toho vedomý a zdôraznil: "Každý súper je niečím zaujímavý, extraliga bola vyrovnaná. Každý tím dokázal prekvapiť doma, či vonku. Určite to nebudeme mať jednoduché. Nechceme podceniť žiadnu situáciu a keď chceme ísť ďalej, musíme uhrať dobré výsledky s každým. Musíme ísť naplno."

V tejto sezóne sa so Žilinčanmi stretli jeho hráči štyrikrát, trikrát zvíťazil Slovan, vždy to však boli tesné výsledky. Či sa dá pred play off ešte súpera niečím prekvapiť, si však nemyslí: "Neporovnával by som sezónu, lebo play off je niečo iné. To mužstvo bude hrať inak, aj nasadenie bude iné. Budú sa nám to snažiť znepríjemniť. Aj Žilina má kvalitných hráčov, je to len vec sebavedomia. Musíme hrať naplno a veľmi disciplinovane pristúpiť do každého zápasu. Play off je niečo iné, tam sa ukáže tá sila. Je to o kvalite, niekedy aj o šťastí. Všetci musia pristúpiť veľmi disciplinovane, to je základ."

Proti Trenčínu nastúpil Slovan už takmer kompletný, chýbali len obrancovia Pavlas a Huba, ktorí mali určité chrípkové ochorenie a tak ich nechali tréneri oddychovať. Do štvrtka by však už podľa Zdena Cígera mali byť obaja v poriadku.

Tréner Žiliny Richard Turaz, ktorý prevzal mužstvo spod Dubňa v priebehu rozbehnutej sezóny po Vladimírovi Hiadlovskom, považuje Slovan za veľkého favorita, ale vo štvrťfinále by mu chceli túto jeho pozíciu skomplikovať. "Slovan je vysokým favoritom, v každom prípade ale nechceme byť v súbojoch s ním len fackovacím panákom," povedal kormidelník žilinských vlkov a pokračoval: "Nám viac sedia zápasy, v ktorých sme outsideri. Na Slovan musíme hrať to, čo vždy, všetci hráči musia podať stopercentný výkon, počnúc kvalitnou defenzívou a výborným výkonom brankára. Radi by sme si z Bratislavy odniesli aspoň jedno víťazstvo, no silu súpera si jasne uvedomujeme. Vo svojom kádri majú slovanisti totiž dvadsať kvalitných hráčov, 90 percent z nich prešlo rôznymi reprezentačnými výbermi. Každý zápas sa však začína od 0:0."

Dva posledné zápasy ale Žilinčanom nevyšli, najmä prehra 5:6 po samostatných nájazdoch so slovenskou dvadsiatkou veľa optimizmu pred štvrťfinále nenavodila. "Je to už za nami, prehrali sme si to sami, keď nám vôbec nefungovala obrana," zdôraznil Richard Turaz. V poslednom čase mu zo zostavy vypadli až štyria hráči základnej zostavy Kusovský, Paroulek, Pokrivčák, Baláž, všetci by však mali byť do prvého zápasu v Bratislave fit. Žilinčania v pondelok mali voľno, v utorok absolvovali dvojfázový tréning, v stredu jeden predpoludním a po štvrtkovom rozkorčuľovaní sa vydajú na cestu do Bratislavy o 11.30 h. V Bratislave po zápase zostanú.