Friends majú priateľské ceny a - rezervy
Reštaurácia FRIENDS na Vazovovej ulici je podnikom, kde sa dá dobre a za prijateľné ceny najesť, ale... Chcelo by to zo strany zákazníka poznať celý sortiment, alebo zo strany podniku lepšie vyvážiť kvalitu jedál.
Už sám podnik pôsobí skôr ako neveľká kaviareň než reštaurácia. Celý priestor je opticky rozdelený do troch zón, čo ho ešte trochu zmenšuje. Vstupuje sa cez strednú časť, vpravo je nefajčiarska, vľavo fajčiarska zóna, za ktorou je aj barový pult. Tlmené svetlo zjemňuje hranaté obrysy priestorov, niet tu jediného jedálenského stola. Sedí sa v hlbokých kreslách pri kaviarenských stolíkoch, čo je mierne nepohodlné, ak chcete veľký obed. Steny, aj v chodbe k toaletám, zdobia komorné akty, dobré fotografie riešené ako grafiky, čo kaviarenský vzhľad ešte zdôrazňuje.
Za reštauráciu hovorí jedálny lístok s bohatým výberom, každá kategória v ňom je označovaná ako špeciality, čo znie trochu smiešne. Nie je to totiž celkom pravda, hoci niektoré originálne jedlá tu majú a stoja za to. Svorne sme však skonštatovali veľkú nerovnováhu medzi polievkami na jednej strane a niektorými teplými predjedlami či hlavnými jedlami na strane druhej.
Kvôli prehľadu sme chceli ochutnať aj brokolicovú polievku, ktorá bola súčasťou menu v deň našej návštevy, ale nemali ju. Tak sme ochutnali štyri zo stáleho jedálneho lístka. Šampiňónový krém (39 Sk) bol chutný, hríby v ňom však chutili ako nedovarené, akoby boli len vložené do hotovej polievky. Paradajková polievka so syrom (39 Sk) bola celkom jasne z pretlaku, hustotou i chuťou pripomínala polievky závodných a študentských jedální. Nie vyššie ako priemer sme ocenili Domácu slepačiu polievku (35 Sk) síce bohatú na zeleninu a mäso, ale len priemernej chuti. Navyše sa v nej našiel úlomok kosti, čo by sa naozaj nemalo stávať. Cesnaková polievka s krutónmi a syrom (35 Sk) bola dobrej chuti, bez negatív, ale aj bez výnimočností.
Dobrý bod pre obsluhu - pred podávaním sa čašníčka spýtala, či chceme teplé predjedlá pred polievkami alebo po nich. Keď ich priniesli, bolo to oživenie. Predovšetkým porcie boli pomerne veľké, aké zvyknú podávať v lepších reštauráciách, Pikantné kuracie pečienky (69 Sk) by dokonca s prílohou mohli nahradiť aj hlavné jedlo. Nebolo ich len dosť, boli aj chutné, také ako by človek očakával. Označenie špecialita si zaslúži Vyprážaná šunková rolka plnená Nivou (59 Sk), bolo to výborné a chrumkavé, hoci by si rolka zaslúžila viac šunky. Kráľovský medailón zo sviečkovice obložený cibuľkou (119 Sk) bol tiež bohatý, čo sa týka chuti aj množstva. Sklamaním bola Špargľa prekladaná omeletou a kaviárom (59 Sk) - dva kúsky špargle vo fádnej omelete s čiernymi ikrami.
Jeden neduh mali spoločný všetky spomínané predjedlá - takzvanú oblohu. Tri mesiačiky neprezretých paradajok a dve kolieska šalátovej uhorky. Táto istá kombinácia, ale obohatená o krúžky papriky a lístky čínskej (konečne!) kapusty. Ku všetkým jedlám rovnaké, čo je nevhodné, najmä ak v niektorom jedle je napríklad dostatok dusenej kyslej kapusty. A také sme mali. Od svojho hodnotiteľa zožal viac chvály ako ostatné jedlá, tak ním začneme - Gazdovská kapsa plnená slaninou a klobásou s kyslou kapustou (179 Sk) je skutočne excelentné a výdatné jedlo, plné chuti a vône. Dojem z neho nepokazili ani Zemiakové krokety (39 Sk) napriek svojej tvrdosti. Výborný bol aj Steak z pravej sviečkovice „Friends“ (299 Sk) v pórovo-smotanovej omáčke so zeleným korením a cherry. Brat tohto jedla Kurací steak „Friends“ (199 Sk) v horčicovej omáčke s kari korením však za ním pokrivkával. Nebolo to zlé jedlo, ale ani nič výnimočné, rovnako ako príloha Americké zemiaky (35 Sk). Vyprážaná palacinka plnená kuracím mäsom a bylinkami (109 Sk) by ako špecialita mohla osloviť milovníkov maďarských mäsových palaciniek. Rozhodne by im však o to viac prekážal nedostatok chutí a šťavnatosti - bola málo slaná, nekorenená, avizované bylinky sme necítili - skôr sklamanie. Celkom sklamaním potom boli Fussili Mexicana (149 Sk), cestoviny s kuracím mäsom, chilli fazuľkami, slaninkou, paprikou a paradajkou napriek tomu, že boli podliate vínom, neprekonali cestoviny zo závodnej jedálne.
Priateľská rada pre Friends je preto jediná - vyvážiť výkon v kuchyni.