Slovan odvrátil koniec a vrátil sériu do Bratislavy
Po dvoch domácich prehrách Slovana sa finálová séria play-off o majstra Slovenska presunula do Košíc. Východniari síce mali šancu zakončiť sériu na domácom ľade, ale ich želanie zostalo nevyslyšané už po prvom stretnutí v Steel Aréne.
Bratislavčania tretí duel vyhrali a hoci vo štvrtom znovu prehrali, stále žili. V celkove piatom zápase (v stredu v Ružinove) mali šancu finále opäť natiahnúť.
Už úvodný zápas série sa začal pre slovanistov šokujúco. V 2. minúte prehrávali 0:1 a hoci v polovici poslednej tretiny znížili na 2:3, hostia si už víťazstvo 5:2 nedali zobrať. Domácim nepomohlo ani odvolanie brankára a bolo jasné, že dlhšia prestávka medzi semifinále a finále v prvom stretnutí viac pomohla Košičanom. „Začali sme veľmi zle, a keď s Košičanmi prehrávate o tri góly, ťažko sa to doháňa. Paradoxne sme ožili až v päťminútovom oslabení, keď sme si vypracovali prvú veľkú šancu. Po znížení na 2:3 sme ešte verili v obrat, ale následné trestné strieľanie nás definitívne zrazilo na kolená,“ zdôraznil tréner Antonín Stavjaňa.
Druhé stretnutie sa začalo pre domácich znovu šokujúco. Po niekoľkých minútach prehrávali 0:1 a diváci tŕpli. Slovanisti však rýchlo zabrali a dokonca otočili stav duelu na 3:2. Záver však znovu patril Košičanom, ktorí si v pohode dokorčuľovali pre druhé víťazstvo (6:3). „Začali sme rovnako ako v prvom zápase, ale na rozdiel od neho, sme tentoraz hrali obetavejšie. Aj preto sme vyrovnali, dostali sme sa do vedenia, no zrazilo nás, keď Košice vyrovnali a zase získali náskok. Bol to pre nás šok, z ktorého sme sa ťažko spamätávali. Hostia sú kompaktným tímom a proti takému sa podobné momenty ťažko prekonávajú. Navyše sme sa dopustili aj niekoľkých chýb, vypomstili sa nám najmä zbytočné vylúčenia, ktoré prišli po fauloch v útočnej tretine,“ priznal slovanistický asistent Róbert Pukalovič.
Celkove tretí duel mal dramatický priebeh. Slovan viedol, domáci vyrovnali a keďže ani v predĺžení gól nepadol, rozhodovalo sa v samostatných nájazdoch. V ňom boli už tradične lepší slovanisti a po výsledku 2:1 sa tešili z prvej výhry vo finálovej sérii. „Škoda, že sme takto nehrali už doma. Odohrali sme výborné stretnutie, keby sa nám to podarilo aj v predchádzajúcich dueloch, výsledky by boli určite lepšie,“ poznamenal Róbert Pukalovič a pochválil brankára Rybára: „Dobre zachytal domáci Hudáček, ale najmä v poslednej tretine ukázal obdivuhodný výkon aj Rybár. Pred samostatnými nájazdmi som už veril, že nemôžeme prehrať.“
Štvrtý zápas bol rovnako dramatický. Bratislavčania viac ako polovicu duelu viedli, no v záverečnej tretine prišli nielen o náskok, ale dostali aj rozhodujúci gól. Posledné minúty však dvíhali divákov zo sedadiel a obe mužstvá boli blízko buď k vyrovnaniu alebo k zvýšeniu náskoku! „Škoda, že sme stretnutie nedotiahli do víťazného konca. Dlho sme viedli, takéto zápasy musíme vyhrávať. Doplatili sme však na vylúčenia, ktoré nás stáli veľa síl. Doma ešte zabojujeme, aby sa séria natiahla na sedem duelov,” prízvukoval Antonín Stavjaňa.
Dušan BlaškoFOTO - SITA