Hokejisti Slovana vypadli v semifinále
Hokejisti bratislavského Slovana mali v semifinále play-off proti Skalici za stavu 3:2 na zápasy všetky tromfy v rukách. Z dvoch posledných duelov im stačilo vyhrať aspoň jeden a boli by vo finále. Žiaľ, obe záverečné stretnutia vyhrali Skaličania a majster tak skončil v konečnej tabuľke tretí.
Predposledný duel celej série videla Skalica. Bratislavčania naň cestovali v psychickej výhode, no jediný gól nemohol stačiť na víťazstvo. Navyše, keď sa znovu nevyvarovali niektorých zbytočných chýb. „Rozhodli naše zaváhania,“ priznal aj tréner Antonín Stavjaňa a pokračoval: „Okrem herných chýb sme urobili aj taktické, ako napríklad pri zlom striedaní pred tretím gólom. V závere sme chceli vývoj otočiť, no nedostali sme sa ani k náporu.“
O všetkom sa teda rozhodovalo v Bratislave. Siedmy zápas ponúkol najskôr taktické predstavenie, ale od prvého gólu sa začal hrať zaujímavý hokej, ktorý však mohol mať iba jedného víťaza. Nakoniec sa ním stali Skaličania, ktorí zásluhou Pálffyho tesne pred koncom predĺženia rozhodli o prvom postupe do finále. Slovan tak neobhájil posledné dva tituly a nestal sa prvým slovenským klubom, ktorý by triumfoval trikrát po sebe.
„Nevyhral lepší, ale šťastnejší. Začali sme trošku zakríknuto, pretože sme cítili veľký tlak. Skalica síce dva razy viedla, ale my sme si vždy povedali, že je dosť času na vyrovnanie a že musíme pritlačiť, aby sme vyrovnali. Keď prišlo predĺženie, tak sme verili, že rozhodneme v samostatných nájazdoch. Po treťom góle však už nezostal čas na vyrovnanie. Navyše dnes splatilo, že my sme sa na naše góly nadreli viac ako súper na svoje,“ priznal tréner Róbert Pukalovič.
Smútok tribún, ale najmä samotných hráčov bol o to väčší, že Slovan sa na dlhší čas lúčil so starým zimákom, ktorý čaká rekonštrukcia. „Taký je šport. Vydali sme zo seba všetko, ale tentoraz to nevyšlo. Nemáme sa však za čo hanbiť,“ vyhlásil útočník Miroslav Lažo. Kapitán Ľubomí Vaic: „Všetci sme verili, že sa dostaneme do finále a že sa tam presadíme. Som sklamaný. Sedemkrát sme si hovorili, že musíme dať pozor na Pálffyho, ale znovu sme ho neustrážili...! Navyše si nemyslím, že sa rozhodlo dnes. Mali sme vyhrať už v šiestom stretnutí v Skalici. Tam sme však nehrali na sto percent a dnes, keď už boli šance oboch tímov päťdesiat na päťdesiat, sa nám to vypomstilo.“
Pre brankára Hoviho mohol byť siedmy duel posledným v slovanistickom drese. Zmluvu má síce ešte na rok, ale sám priznal, že nevie, čo bude v lete. „Gól bol nešťastný. Pálffy netrafil puk, ako chcel, ale ja som už nestihol zareagovať. Čo bude ďalej, uvidím neskôr. Teraz by som sa tým nechcel zaoberať.“
Finále Extraligy zaobstarajú Košice so Skalicou, vďaka druhej priečke po základnej časti patrí belasým celkove tretia priečka. Zverenci Róberta Pukaloviča a Antonína Stavjaňu skončili šiesty raz už v semifinále play-off, séria vošla do histórie aj tým, že v nej padlo až 52 gólov, čo bol priemer 7,5 gólu na zápas. Keďže Slovan skončil sezónu už v marci, môže to posunúť termín rekonštrukčných prác na Zimnom štadióne Ondreja Nepelu. Celú budúcu sezónu strávia Bratislavčania na štadióne Vl. Dzurillu v Ružinove.
(mm)FOTO – SITA